Russ Howell : Légende du skate

Bon anniversaire Russ Howell !

A une époque où Tom Sims ou Bob Mohr portaient fièrement la moustache tu as connu la gloire et les fastes du skate à grand spectacle, les démonstrations publiques, les premières parties de concert des Beach Boys comme à Anaheim en 1977, immortalisé par Warren Bolster en one-hand hand-stand devant 80.000 spectateurs, et tu as fait les beaux jours d'émissions de télé à grande audience.

Tu précèdes Tony Alva d'une journée, et d'une génération : tu roulais déjà sur les premiers skates Roller Derby à sa naissance; avant qu'il ne devienne la Légende de Dogtown tu maîtrisais déjà les figures que nous croyions nôtres comme les power slides.

Ton truc, c'est le Freestyle, celui d'une époque révolue où la performance physique et gymnastique l'emportaient sur les tricks et les accessoires. Tu as apporté de nombreuses figures dans cet univers défini alors par cinq types de combinaisons comme le rappelle cet entretien avec Dan Gesmer :
- sur les pieds,
- sur les mains,
- les technique de planche,
- les figures aériennes,
- les 360°.

Et des tours tu en as accomplis ... un record homologué Guinness de 35 tours, et une performance exceptionnelle de 163 tours. Ton secret : des roues dures et fines et surtout un physique exceptionnel !
Tes autres performances relèvent de disciplines aujourd'hui oubliées :

- le long jump

 les variantes de wheelies ou le Hang ten :

et bien sûr les Hand-stands, plus complexes, plus vite, plus longtemps que personne.

Ambassadeur de la marque Power Paw dans les années 70, tu as toujours un modèle très simple à ton nom chez Old Man Army.

Ces trucks Speed Spring de 1977 étaient intéressants, avec un modèle  à gommes coniques précurseur des trucks inversés généralisés dans les années 2000.

Et les roues ...je fonds devant ce pro-modèle de 1977 ! (pourquoi BT ?)

Skater emblématique du tournant des années 1974 à 1979, vainqueur du Championnat US de Del Mar en 1975, Russ Howell porte accroché à sa moustache 55 ans de passion pour cet étrange planche à roulettes qui nous fait vibrer. 

Que ta moustache reste fournie, Russ, tu nous fait toujours rêver !